Lo que debes saber sobre los enchufes y la electricidad cuando viajas

¿Sabías que hay 14 tipos de enchufes en el mundo? Esto quiere decir que, si quieres usar tu cámara, tablet, ordenador, secador de pelo, maquinilla de afeitar o cualquier otro aparato, vas a necesitar un adaptador u otro dependiendo del lugar que visites.

Para añadir una complicación más, debes tener en cuenta que cada país tiene su propio estándar eléctrico, es decir,  las tomas de corriente, los voltajes y las frecuencias varían en función de cada región del mundo.

Dicho esto, como ya te habrás dado cuenta, cuando vayas de viaje es importante que conozcas un par de nociones sobre la electricidad si quieres que tus gadgets funcionen correctamente. Si, como en nuestro caso, este tema no era tu fuerte en el instituto, no te preocupes porque te hemos preparado un pequeño tutorial a modo de guía para que no te lleves ninguna sorpresa.

El mundo es diverso y no menos los son las tomas de corriente. Si quieres informarte sobre la tipología y formas de los diferentes tipos de enchufe, te recomendamos que visites la clarificadora web de la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC en inglés).

La IEC también tiene publicado en su página el estándar eléctrico que se usa en cada país. En la web podrás ver que además de la forma de la toma de corriente, también se hace referencia a los voltajes y frecuencias. No te preocupes, sigue leyendo.

Hay cuatro tipos de enchufe que son compatibles con la mayoría de tomas que hay en el mundo.

• El de Tipo A (estadounidense): Dos patillas planas en paralelo.
• El de tipo C (europeo): Dos patillas redondas en paralelo.
• El de tipo G (británico): Tres patillas planas formando un triángulo.
• El de tipo I (australiano):  Tres patillas planas forman un triángulo y las dos patillas de abajo están en forma de V.

Fuente: Decathlon

Puedes optar por comprar un adaptador de enchufe universal que dispone de las cuatro tomas en un mismo dispositivo. Su precio suele rondar desde los 8 hasta los los 25€, dependiendo de la calidad y tomas añadidas (es muy común que muchas de ellas tengan puertos USB). Puedes comprarlos en cualquier tienda física u online de electricidad y tecnología.

Una cosa es conseguir enchufar algo y otra muy distinta que funcione. Puede que tengas el adaptador adecuado para el país al que viajas, pero que al conectar el dispositivo no cargue o no funcione. ¿Y esto por qué? Pues la respuesta está en el voltaje y en la frecuencia.

Algunas regiones usan voltajes de 100V-127V y otras 220V-240V. La mayoría de móviles, tablets, ordenadores y cámaras están preparadas para funcionar con todo tipo de voltaje, pero secadores de pelo, planchas o maquinillas de afeitar pueden no ser compatibles. Para asegurarte de que tu dispositivo funciona, debes leer su etiqueta (normalmente se encuentra en el cargador o en una esquina del propio aparato). Fíjate en el intervalo de voltajes que acepta tu gadget y compáralo con el voltaje que usan allá donde vayas a viajar. Si pone 100V-240V no hay problema, funcionara en cualquier lugar; si pone algo diferente, compruébalo.

Otro concepto a tener en cuenta es la frecuencia (expresada en hercios, Hz). Hay países que funcionan a 50Hz y otros a 60 Hz. Normalmente casi todos los aparatos están diseñados para funcionar en ambas frecuencias, pero no está de más que lo compruebes en la etiqueta. Aquí puede haber algún inconveniente a tener en cuenta:

• Los dispositivos de 50Hz conectados a una red de 60Hz funcionan con más rapidez y tienden a sobrecalentarse.
• Los dispositivos de 60Hz conectados a una de 50Hz funcionan más lento y puede que tarden más en cargar o rindan un poco por debajo de lo normal.

Debes fijarte en los valores marcados en la etiqueta

Ahora ya sabes qué hacer para usar tus dispositivos cuando vayas de viaje. Pero si te sigue picado la curiosidad, te dejamos una analogía entre la electricidad y un molino de agua.

Imagina un cascada y debajo un molino de agua. El agua cae sobre la rueda y el molino gira y produce energía. Si hacemos la analogía con el estándar eléctrico, diríamos que:

• El voltaje sería la altura de la cascada. Puede ser una cascada de 110m o 220m (110V o 220V).
• Dependiendo de la altura de la cascada (voltaje), el agua caerá con más o menos fuerza sobre el molino (W, watios).
• El flujo de agua (intensidad, amperios) también influirá en la fuerza que se ejerce sobre las aspas del molino.
• El molino de agua debe dar entre 50 y 60 vueltas al segundo (la frecuencia, los hercios) para moler el trigo de manera eficiente.
• Hay aspas de molino con diferente estructura (las tomas de enchufe) para recopilar la energía de la manera más eficiente.

En definitiva, cada lugar del mundo es diferente: algunos sitios tienen cascadas más altas o más bajas (V) y usan el flujo de agua que les llega para moler el trigo lo más eficientemente posible (entre 50Hz o 60Hz), ingeniándoselas con aspas de molino de tipo diverso (tomas de corriente).

Con todo esto, pedimos al señor Thomas Alva Edison que nos perdone por este artículo y ejemplo.